Este artículo estudia el impacto de las reformas del mercado de trabajo español realizadas en 1984, 1994 y 1997. Partiendo del análisis comparativo de la evolución del empleo y paro en las economías de los EEUU, la UE y España, se discute la importancia relativa de las instituciones laborales, las políticas de demanda nacionales y las interacciones entre instituciones y shocks en la explicación de las diferencias observadas. Tras esto se caracteriza el mercado de trabajo español. Se analizan las reformas realizadas y se evalúan sus efectos sobre el comportamiento del paro, la temporalidad y la persistencia del desempleo. Se concluye con algunas propuestas sobre los problemas no resueltos: la elevada temporalidad, la estructura de la negociación colectiva y la persistencia y concentración del paro en colectivos específicos.

Palabras clave: desempleo, mercado de trabajo, instituciones.
Clasificación JEL: J40, J50, J60.